Οι τραυματικές εγκεφαλικές κακώσεις ταξινομούνται σε τρεις κατηγορίες, συμπεριλαμβανομένων των ήπιων, μέτριων και σοβαρών. Το πιο συχνά χρησιμοποιούμενο σύστημα σε όλο τον κόσμο για την ταξινόμηση της σοβαρότητας της ΤΒΙ είναι γνωστό ως Κλίμακα Κώματος της Γλασκώβης (GCS). Η κλίμακα GCS (3–15) βαθμολογεί ένα θύμα με βάση το επίπεδο συνείδησής του, το οποίο βασίζεται στη μέτρηση των κινητικών, λεκτικών αντιδράσεων και αντιδράσεων που ανοίγουν τα μάτια. Ένας εγκεφαλικός τραυματισμός με GCS 13 ή μεγαλύτερο θεωρείται ήπιος, ένας τραυματισμός στο κεφάλι με βαθμολογία GCS 9-12 θεωρείται μέτριος και οποιοσδήποτε βαθμολογία GCS κάτω του οκτώ θεωρείται σοβαρός τραυματισμός στο κεφάλι.

Η κλίμακα GCS μπορεί επίσης να αλλάξει μετά την ανάνηψη του θύματος, τη μετατραυματική αμνησία (PTA) ή μετά την ανάκτηση από την απώλεια συνείδησης (LOC). Άλλες μέθοδοι ταξινόμησης της σοβαρότητας της ΤΒΙ περιλαμβάνουν τη χρήση σαρώσεων νευροαπεικόνισης από CT, MRI ή PET για τη μέτρηση του οιδήματος του εγκεφάλου, του διάχυτου τραυματισμού ή των εστιακών αλλοιώσεων. Μια ήπια TBI είναι επίσης κοινώς γνωστή ως διάσειση, αλλά ένας τέτοιος τραυματισμός οδηγεί σε θλάση του εγκεφάλου ή οδηγεί σε παράλυση που προκαλείται από τραύμα.